НАВСТРЕЧУ 100-ЛЕТИЮ СССР. Алексей Леонов, космонавт, дважды Герой Советского Союза

Алексей Архипович Леонов (1934 – 2019) родился в Кемеровской области в многодетной семье.
Окончил Военную авиационную школу первоначального обучения летчиков в городе Кременчуге, а позже — Чугуевское военное авиационное училище летчиков (ныне — Харьковский национальный университет Воздушных сил им. Ивана Кожедуба, Украина).
С 1957 года служил летчиком истребительного авиационного полка 69-й Воздушной армии Киевского военного округа, с 1959 года — старшим летчиком разведывательного авиаполка в составе Группы советских войск в Германии.
В 1960 году был зачислен слушателем-космонавтом в отряд космонавтов Центра подготовки космонавтов — вошел в число первых 20 летчиков, отобранных для полетов в космос.
Алексей Леонов совершил два космических полета, налетав в общей сложности 7 суток 33 минуты, и первый в мире выход в открытый космос (общее время — 23 минуты 41 секунда, из них 12 минут 9 секунд — за пределами корабля).
Первый полет состоялся 18-19 марта 1965 года, в котором он был вторым пилотом корабля «Восход-2» (командир — Павел Беляев).
« … Получив команду, одетый в скафандр Леонов открыл люк и… шагнул в открытый космос. Позже он вспоминал: «Я шел в никуда! Я ничего не знал, и никто в мире не знал, что я там встречу и что со мной будет. Было ли мне страшно? Нет. Меня вело любопытство и желание узнать, что же там. Страх сковывает человека, а если бы я дал страху овладеть мной, то никогда бы не вышел в открытый космос».
А в открытом космосе начались нештатные ситуации. Через некоторое время Леонов почувствовал, как скафандр распирает изнутри. Буквально через три минуты рёбра жёсткости и ремни не выдержали нагрузки, и скафандр увеличился почти вдвое, а сам космонавт словно плавал внутри него. Ноги и руки перестали изнутри доставать до конца рукавов и штанин. Костюм стал фактически неуправляемой капсулой, в которой заключён беспомощный человек. Помимо этого из-за возросшего давления внутри скафандра выросла сверх нормы температура, заканчивался кислород, и космонавт мог просто потерять сознание…
Не растерявшись, Алексей Архипович стравил чрезмерное давление через специальный клапан, что в итоге уменьшило объем скафандра. По инструкции, ему следовало вернуться в корабль ногами вперед, но сейчас это могло не получиться. Поэтому Леонов протиснул сначала в люк голову и, взявшись за стойки руками, буквально втащил себя внутрь».
В ходе второго полета, 15-21 июля 1975 года, как командир экипажа участвовал в первой стыковке космических кораблей разных стран — «Союз-19» (СССР) и Apollo (США). Тогда на орбите состоялась встреча и историческое рукопожатие членов двух экипажей — Алексея Леонова, Валерия Кубасова, Вэнса Бранда, Томаса Стаффорда, Дональда Слейтона.
***
В 1991-1997 годы – Леонов работал председателем Международной ассоциации участников космических полетов.
Член КПСС. Избирался депутатом Моссовета (1966, 1979-1984).
Дважды Герой Советского Союза (1965, 1975). Награжден двумя орденами Ленина (1965, 1975), орденами Красной Звезды (1961), «За службу Родине в Вооруженных Силах СССР» III степени (1975), «За заслуги перед Отечеством» I, III и IV степеней (2019, 2014, 2000), Дружбы (2011).
Лауреат премии Ленинского комсомола (1980), Государственной премии СССР (1981), премии правительства РФ им. Ю. А. Гагарина в области космической деятельности за 2011 г.
Также А.Леонов удостоен иностранных званий и наград: Герой Социалистического Труда Болгарии (1965), Герой Труда Вьетнама, ордена Георгия Димитрова (Болгария, 1965), Карла Маркса (ГДР, 1965), Государственного Знамени (Венгрия, 1965), «За заслуги» III степени (Украина, 2011).
Является автором более 10 научных трудов и ряда книг, среди них — «Пешеход космоса» (1967), «Солнечный ветер» (1969), «Выхожу в космос» (1970), «Время первых. Судьба моя» (2017).
Подготовил к печати В.Сергеев.